«Гормон счастья» определяет количество друзей

Специалисты кафедры экспериментальной психологии Оксфордского университета, использовав последние достижения в области нейробиологии, смогли объяснить, почему некоторые из нас имеют более обширные социальные сети, чем другие.

Сконцентрировавшись на роли определенного химического вещества в головном мозге, эндорфине, так называемом гормоне счастья, который оказывает болеутоляющий эффект и является неотъемлемой частью схемы удовольствия, ученые предположили, что эндорфины также способствуют социальной коммуникации.

Согласно одной из гипотез, известной как «теория опиоидной социальной привязанности», социальные взаимодействия вызывают у нас положительные эмоции, при этом эндорфин связывается с опиоидными рецепторами в головном мозге – это обеспечивает нам ощущение радости и уюта, которое мы испытываем при виде собственных друзей. Чтобы проверить эту теорию, британские ученые опирались тот факт, что эндорфин обладает мощным обезболивающим эффектом, который может быть даже сильнее, чем у морфина.

Таким образом, исследователи использовали шкалу болевого порога как способ оценки эндорфиновой активности мозга. Если теория верна, то люди с более обширными социальными контактами будут иметь более высокий болевой порог, и их исследование это доказало: дружеские связи действительно унимали боль!