Последняя работа ученых из университета Южной Флориды и Технологического института Джорджии, показала, что эти метеориты занесли на Землю космический минерал, который зажег в свое время химическую искру, приведшей к зарождению биологической жизни на нашей планете.
Ранее предполагалось, что древние метеориты содержали железо-никелевый фосфид – этот минерал назвали шрейберзитом. И когда шрейберзит вступал в контакт с водной средой Земли, запускался механизм фосфорилирования: ученые считают, что это сыграло существенную роль в развитии на Земле так называемых пребиотических молекул.
В недавнем исследовании эксперты сосредоточились на определенных свойствах шрейберзита и провели серию экспериментов с этим космическим минералом, чтобы лучше понять, каким образом в химической реакции с коррозионным воздействием воды, называемое фосфорилированием, шрейберзит мог поспособствовать появлению на нашей планете истоков биологической жизни.
И вот что удалось выяснить: до 10% фосфатов коры Земли были позаимствованы из космических источников – того самого шрейберзита, которым в изобилии осыпали землю метеоритные дожди. В доисторическую эру этот минерал в изобилии покрывал нашу планету, причем легко вступал в разнообразные химические реакции. «Реактивность шрейберзита и обилие фосфора в его составе стали залогом начала пребиотического этапа Земли и, возможно, еще и Марса», – заключили авторы работы, которые на данный момент более детально исследуют процессы доисторического фосфорилирования.