«Новые результаты свидетельствуют о потенциальной роли метеоритного фосфора в развитии и происхождении ранней жизни на нашей планете», – заявляют исследователи из США.
Американские специалисты построили модель земной среды раннего периода. В ней присутствует органический богатый водный раствор, в котором минерал из метеоритов шрейберзит мог вступать в химические реакции и подвергаться коррозии: считается, что это послужило основой развития так называемой пребиотической химии. Для этого они синтезировали в фосфорсодержащей шрейберзит, который был структурно идентичен оригиналу из метеорита. Модель позволяла ученым наблюдать за термодинамикой ключевой для жизни реакцией – фосфорилирования.
Фосфаты – все еще важная часть обменных процессов в биологических видах, так что вполне вероятно, что фосфорилированные биомолекулы сыграли важную роль в создании «пребиотического химического контекста», из которого возникла биологическая жизнь. Так, еще до этого было показано, что неорганический фосфат может служить как катализатором, так и реагентом в синтезе нуклеозидов.
Тщательное исследование степени фосфорилирования нуклеозидов (основания и сахара) позволило оценить роль шрейберзита в эволюции – все эксперименты показали, что для производства фосфорилированных продуктов требуется щелочной, а не кислый рН. Это, в конечном счете, привело к появлению метаболических молекул, таких как аденозинтрифосфат (АТФ), который называется «молекулой жизни», потому что АТФ является основой энергетического обмена во всех живых оргнаизмах.
Исследователи продублировали пребиотическую реакцию в лаборатории, подтвердив, что на ранних этапах существования Земли содержимое поверхности планеты было предрасположено к образованию фосфорилированных биомолекул. Исследователи признали, что механизм доисторического фосфорилирования по-прежнему малоизучен, но он активно изучается: возможно, этот процесс происходил в растворе или на поверхности шрейберзита.