По прогнозам разработчиков из университета Калифорнии спроса на их инновацию резко возрастает к 2020 году – к тому времени в мире будут введены в эксплуатацию 6 млн электромобилей.
Исследователи в США создали новый тип литий-ионного аккумулятора, который использует грибы (да, вы прочитали правильно) вместо графита, который обычно содержится в батареях внутри наших мобильных телефонов. Новые батареи на самом деле могут даже дольше держать заряд, чем традиционные аккумуляторы, а также продлевают срок службы аккумулятора в телефоне. И это еще не все: «грибные» батареи обходятся по себестоимости невероятно дешево, их легко изготовить, и, самое главное – они весьма экологичны.
В обычном литий-ионном аккумуляторе содержится положительный и отрицательный электроды – анод и катод. Эти электроды двигают заряженные атомы лития туда и обратно, и батарея отдает или хранит энергию в зависимости от направления.
Традиционные аноды изготавливаются из синтетического графита, который работает достаточно хорошо, однако обходится дорого в производстве. К тому же он подвергается обработке агрессивными химикатами, в том числе серной кислотой – этот процесс оставляет опасных отходов.
Ученые были заинтересованы в замене синтетического графита чем-то более дешевым и экологически чистым. Они решили, что грибы могут стать хорошей альтернативой, так как они невероятно пористы – это означает, что они имеют гораздо больше пространства для циркуляции ионов лития и, следовательно, гораздо больший потенциал хранения и передачи энергии. Помимо этого, грибы нередко имеют высокую концентрацию солей калия – это означает, что с течением времени мощность батареи будет постепенно увеличиваться.
Следующим шагом разработчиком будет оптимизация новой модели, она покажет, действительно ли «грибная» батарея является достойным претендентом на роль аккумулятора будущего.