Благодаря инновационным технологиям ученые смогли наблюдать теломеразу в действии – непосредственно в ядре живой клетки. «Мы теперь видим не только облицовку, мы видим, как взаимодействуют все компоненты внутри, мы приближаемся ближе и видим все больше – так что теперь можем начинать делать выводы не только о том, как выглядит этот фермент, но и о том, как он функционирует", – заявили исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
В дополнение к сообщению о самом высоком уровне детализации, исследователи также сообщают, что они застали теломеразу в процессе получения ДНК. Новая информация может привести к разработке уникальных инновационных лекарств, нацеленных на коррекцию сбоев в работе этого энзима. «Известно, что определенные мутации теломеразы провоцируют патологии у людей, но раньше мы не понимали механизма их развития. Теперь же мы можем узнать, что та или иная проблема связана с конкретным участком в этом ферменте. Впервые мы располагаем структурой или планом теломеразы, и это огромный прорыв в направлении лечения таких мутаций», – заключают ученые.
Основной задачей теломеразы является поддержание ДНК в теломерах, специфических структурах, расположенных на концах хромосом. Когда теломераза неактивна, клетки делятся, и каждый раз теломеры становятся короче. Цикл повторяется раз за разом до полного истощения ресурсов, и теломеры в конечном итоге становятся настолько короткими, что клетки перестают делиться и умирают.