Исследователи из Университета Монреаля создали программируемый термометр на основе молекулы ДНК, которая в диаметре в 20 000 раз меньше человеческого волоса.
Еще более 60 лет назад исследователи обнаружили, что молекулы ДНК, которые кодируют нашу генетическую информацию могут при нагревании «разворачиваться». В последние годы биохимики также выявили, что некоторые биомолекулы, такие как протеины или РНК (молекула, подобная ДНК) используются в живых организмах в качестве своеобразных нанотермометров, реагируя на изменение температуры ткани путем сворачивания или разворачивания. Вдохновленные этими природными «градусниками», специалисты из Университета Монреаля создали различные ДНК-структуры, которые могут вести себя подобным образом в специально заданных температурных диапазонах.
Этот прогрессивная разработка в области нанотехнологий, как предполагается, должна существенно помочь пониманию природы и механики ряда процессов в человеческом организме, в том числе в области молекулярной биологии, позволяя измерять температуру на наноуровне. Одним из основных преимуществ использования таких конструкций является простота: химический состав ДНК является относительно несложным и легко программируемым.
«ДНК состоит из четырех различных молекул – мономеров, называемых нуклеотидами: нуклеотид А слабо связывается с T, в то время как нуклеотид С прочно связывается с G. Используя эти простые правила проектирования, мы способны создавать структуры ДНК, которые будут сворачиваться или разворачиваться при нужной температуре « – объяснили авторы исследования.