Старение: закон природы или научная гипотеза?

Как считают многие из них, неизбежность старения – не более чем еще одна биологическая теория. Чтобы выиграть биологическую битву со смертью, мы должны начать с изучения слабостей «врага». Старение – это процесс, который начинается на клеточном уровне.

Ранее мы надеялись, что ключом к прекращению старения могут стать теломеры, но эти «колпачки», которые защищают нашу ДНК, оказались более сложными, чем предполагалось изначально. Когда биологи обнаружили, что наши теломеры изнашиваются с возрастом, они предположили, что их удлинение может продлить нашу жизнь, хотя бы на неопределенно недолгое время. Однако длина теломер жестко детерминирована многочисленными клеточными функциями, а их чрезмерное удлинение чревато раком.

Одновременно не по дням, а по часам развивалась технология по генетическому редактированию развивалась. Революционный поход к редактированию ДНК, CRISPR / Cas9, позволил провести целенаправленные генетические изменения в живых клетках млекопитающих и даже помог спасти маленькую девочку от рака. Инструмент настолько популярен, что исследователи даже придумали фразу «CRISPR it!». Однако генная инженерия – это лишь одно из многих достижений, которые используются для продления нашей жизни.