На протяжении веков люди связывали странное поведение кошек, собак или коров с грядущим землетрясением. Однако тщательный анализ этого феномена не нашел никаких убедительных доказательств тому, что домашние животные могут предсказывать подобные катаклизмы.
В статье, опубликованной в Bulletin of the Seismological Society of America, вместо этого предлагается лишь ряд вопросов, которые исследователи должны использовать при анализе доказательств того, что аномальное поведение животных предсказывает землетрясения.
Ученые из научного центра геофизических исследований в Германии уверены, что науке еще только предстоит определить, основана ли связь между поведением животных и землетрясением на четко определенных правилах (например, расстояние от животного от эпицентра). Подобные вопросы задают редко, что затрудняет систематический анализ доказательств в пользу животных, «предсказывающих» катаклизмы.
Одна из самых больших проблем таких работ заключается в отсутствии непрерывных долгосрочных наблюдений за животными, пережившими землетрясения. В общей сложности эти специалисты изучили 729 сообщений об аномальном поведении животных (от слонов до пауктов-шелкопрядов), связанным с 160 землетрясениями, в том числе в Новой Зеландии, в Японии и в Италии в 2009 году.
В то же время, авторы работы признают, что животные могут ощущать сейсмические волны, а также вторичные эффекты, вызванные ими (изменения в грунтовых водах или выбросы газов).