В исследовании ученых из Университета штата Мичиган рассматривались данные страховых случаев 152 000 женщин в возрасте 50 лет и старше. Все женщины участвовали в программе медицинского наблюдении на протяжении четырех лет и более, в течении которых проходили осмотр у офтальмолога по крайней мере дважды, начиная с 2001 по 2009 год. 60 000 участниц проходили заместительную терапию на основе только одного гормона эстрогена, остальные принимали или комбинацию эстрогена и прогестерона, или эстрогена и андрогена (мужского гормона).
За исследуемый период, около 2 процентов женщин заболели распространенной формой глаукомы, при которой возрастает внутриглазное давление. Глаукома относится к группе заболеваний глаз, которые повреждают зрительный нерв и могут привести к слепоте. При анализе данных выяснилось, что каждый месяц применения эстрогенов снижает риск глаукомы на 0,4 процента, и этот эффект способен накапливаться. После четырех лет непрерывного использования эстрогенов, снижение риска составляет около 19 процентов, по словам исследователей.
Впрочем, ученые не смогли объяснить, каким именно образом эстроген защищает зрение женщин. К сожалению, также пока не представляется возможным выяснить, поможет ли лечения на основе эстрогена снизить риск глаукомы у мужчин. В целом специалисты не считают, что найденная ими связь должна стать веским аргументом в пользу применения гормональной заместительной терапии при менопаузе. Однако, возможно, это станет стимулом для разработки препаратов для профилактики глаукомы.