Стволовые клетки

Стволовые клетки – реальная перспектива вечной молодости или напрасные ожидания? Лечение стволовыми клетками – обман или надежда? Мы поможем вам ответить на этот вопрос!

Стволовые клетки: обещание бессмертия?

Как только Homo получил приставку sapiens, он буквально сразу же устремился на поиски священного Грааля – вечной жизни и абсолютного здоровья. Пребывает и ныне в поисках, совершая все более смелые попытки и эксперименты… И не так уж много раз нам удавалось, казалось бы, приблизиться к заветной цели. Может быть, на этот раз все-таки получилось? Подводя вековые итоги, научный мир в 1999 году признал открытие стволовых клеток и исследования в этой области столь же грандиозным событием в мире науки о жизни, как расшифровка структуры молекулы ДНК и программа «Геном человека».

Сегодня даже в самом глухом ауле наслышаны о чудодейственных, но… «аморальных» стволовых клетках. Чудодейственных – ибо исцеляют, аморальных – потому как ассоциируются в сознании обывателя с тельцами нерожденных младенцев. Вот и все что знает среднестатистический гражданин об этой столетней уже как сенсации. А что дальше?.. Пожалуй, обыватель больше ничего и не поведает – а ведь именно от его мнения зависит решение политиков и законодателей. Судьба ученого и его изобретений напрямую связана с общественным мнением. И очень часто внедрение ультразначимых открытий тормозится по причине предубеждения «регрессивного социума». Примерно подобным образом дела обстоят и с «бессмертными клетками». Так неужели эти мифы никак не развеются?! Ведь чудодейственные клетки в потенциале своем настолько многообещающи, насколько и многофункциональны! Так оправдаем же свое имя – Человек разумный – составим собственное мнение.

Стволовые клетки: новое как хорошо забытое старое

На самом деле исследования в этой области начали проводиться так давно, что уже пора бы было избавиться от всяческих предрассудков и недомолвок. Понятие «стволовая клетка» как термин было введено еще в 1908 году стараниями русского гистолога Александра Максимова. Но вот подозрения о существовании самих стволовых клеток в некоторых тканях были высказаны еще на 12 лет раньше англичанином Вильсоном. Однако только с развитием молекулярных технологий ученым удалось прорвать покровы тайн, окружавших этот таинственный «биоалхимический» элемент. Но, увы, не сорвать пелену с глаз обывателей. Как и зачастую, большая ложь камуфлируется под истину в последней инстанции при помощи достоверных фактов. Действительно, абортивный материал служит пока что основным источником стволовых клеток. Но не только он! Оставим дебаты и прения относительно определения жизни – просто посмотрим правде в глаза: подобные операции проводили и до открытия стволовых клеток. Однако даже со связанными руками ученые продолжают сои изыскания – причем вполне успешно. Итак, в 1981 году американскому ученому Мартину Эвансу впервые удалось выделить недифференцированные линии стволовых клеток из бластоцисты мыши. А спустя семь лет его коллеги Томпсон и Герхарт вывели первую бессмертную линию эмбриональных стволовых клеток.

Биочасики – «тик-так»? Время остановят стволовые клетки

Тут-то и возник эпитет «бессмертный» и накрепко связался в сознании человека с предметом сенсации… Но в чем, собственно, величие открытия и волшебство открытого? Стволовые клетки отличаются двумя основными преимуществами перед зрелыми.

• Во-первых, они способны образовать из более чем трехсот типов ткани генетически родственного организма какую угодно. Это достоинство называется тотипотентностью. Здесь, правда, есть одна заковыка: стволовые клетки эмбрионального происхождения – действительно тотипотентны. То есть способны превратиться в абсолютно любую клетку организма, геном которого она заключает – будь то нейрон, гепатоцит или хондробласт. Безграничное поле возможностей для медика! Но вот стволовые клетки, «экстрагированные» изо взрослого организма – плюрипотентны. То есть они, конечно, имеют способность к метаморфозам – но уже несколько ограниченную: ассортимент реализации, так сказать, сужается. Потенциал не тот.
• Во-вторых, попадая в поврежденную зону любого органа или системы, стволовые клетки способны находить пораженные точки, фиксироваться в «зоне ЧП» и восполнять утрату. Подобно кирпичикам они застраивают брешь, превращаясь в подобие соседних клеток и перенимая на себя все их функции. Сие достоинство «штопать дырки» и «ставить заплатки» называется хоуминг.

Основываясь только на двух этих факторах, медики в тандеме с биологами в перспективе способны творить чудеса! Возможности их ограничены только фантазией. Ну и законодательством, конечно. Что касается последнего, то (отчасти благодаря ему) ученым удалось определить другие источники стволовых клеток.