Салат-латук, или Lactuca sativa – обширнейший вид растений, который включает в себя «панель салатов», состоящую из ценных видов салата, от айсберга до ромен.
Lactuca sativa имеет один из самых больших геномов в царстве растений и является членом огромной семьи Compositae, которая включает в себя и ценных, и опасных представителей мира флоры – от ромашки и подсолнечника до амброзии и чертополоха. На сегодня это самый ценный свежий зеленый овощ и одна из десяти самых ценных сельскохозяйственных культур в Соединенных Штатах: ежегодно фермерские хозяйства продают латука на сумму более 2,4 миллиарда долларов США.
Геномная сборка – компиляция миллионов последовательностей ДНК в функциональный генетический профиль – ценный исследовательский инструмент для изучения многих родственных видов семейства Compositae (а это самое успешное семейство цветущих растений на Земле с точки зрения количества видов и среды обитания). Как сообщается в издании Nature Communications, это первая зарегистрированная геномная сборка растения, полученная в результате использования новой технологии, разработанной компанией Dovetail Genomics: она предоставляет информацию о физической близости последовательностей ДНК, с которыми связаны белки.
Помимо этого, исследователи из Калифорнийского университета - Девис установили, что специфические гены в геноме салата согласуются с определенными физическими свойствами. Например – с синтезом каучукосодержащего молочного сока, который также обнаруживается в других, таксономически различных видах, таких как каучуковое дерево.