Аутизм протекает с нарушением социальной адаптации человека, речевой функции, психического развития. При ранней диагностике аутизма у детей лечение может иметь заметные результаты, и главная направленность терапии — обучение и социализация ребенка.
У детей, страдающих аутизмом, наблюдается резкое ограничение интереса к окружающей среде, значительные затруднения в общении со сверстниками и взрослыми, а также нарушения речи и склонность к повторению одних и тех же действий. Так, у таких детей часто наблюдается склонность к повторению одних и тех же действий, и вместе с тем неуклюжесть в спонтанных движениях, которые не отработаны ими до автоматизма – например, во время игры.
Чтобы вовремя распознать аутизм у ребенка, родителям нужно внимательно наблюдать за его поведением, фиксировать нетипичные для детей того же возраста проявления: нарушение речи, отсутствие эмоционального контакта с людьми (даже с родителями), слабый интерес к игрушкам, приступы агрессии, стереотипность поведения, боязнь перемен. Отдельного рассмотрения требуют проблемы в социализации: находясь среди сверстников, ребенок с аутизмом испытывает сильный дискомфорт, тревогу.
Диагностика аутизма – задача достаточно сложная из-за многообразия форм этого заболевания. Кроме того, аутизм иногда может сопровождаться умственной отсталостью, что оказывает большое влияние на выбор стратегии лечения.