Еще несколько десятилетий назад американские законодатели запретили продажу и содержание в домах черепах, у которых длина панциря менее 10 см. Сделано это было исключительно для того, чтобы уменьшить опасность инфицирования населения (в первую очередь детей, больших любителей таких питомцев) сальмонеллами.
Вместе с тем, в последние полтора-два десятилетия возникла новая проблема, появление которой не могли предусмотреть в середине 70-х годов ХХ века законодатели ни одной из стран мира.
Речь идет о существах, принадлежащих к тому же отряду пресмыкающихся, что и черепахи – представителях подотрядов ящерицы и змеи. В настоящее время такие экзотические животные обитают во многих домах жителей разных стран в качестве домашних животных.
Изучением этой проблемы занимались австралийские ученые из университета Флиндерса в городе Аделаида.
Как сообщается в университетском пресс-релизе, эта группа исследователей обнаружила, что ящерицы и змеи, содержащиеся в домах жителей Зеленого Континента, часто являются носителями сальмонелл. Такие бактерии, попав в желудочно-кишечный тракт людей, вызывают сальмонеллез, инфекционное заболевание сопровождающееся диареей, повышением температуры; оно также способно дать различные осложнения.
При этом змеи и ящерицы часто являются носителями сальмонелл более опасных штаммов, чем те, которые обычно становятся причиной пищевых отравлений.
Заболевание, которое могут вызвать такие сальмонеллы, очень опасно для детей младше 5 лет. Авторы пресс-релиза упоминают о нескольких случаях гибели от «змеиного» сальмонеллеза детей в возрасте младше 6 месяцев.
В домах, где обитали рептилии, смертельно опасные бактерии обнаруживались даже в пылесосах.
Ученые предупреждают о том, что дошкольники и взрослые, страдающие хроническими заболеваниями, вообще не должны контактировать с рептилиями.
Таким питомцам нельзя позволять перемещаться по квартире или по дому и уж тем более для них должен быть закрыт доступ в кухню и комнаты детей.