Стандартная методика измерения концентрации загрязняющих веществ в атмосферном воздухе предполагает размещение датчиков на земле или асфальте на обочинах дорог.
Однако ученые из американского университета Дьюка пришли к выводу, что уровень загрязнения воздуха загрязняющими частицами непосредственно у поверхности земли может быть ниже, чем на уровне окна автомобиля и в его салоне.
Эта гипотеза нашла свое полное подтверждение. Для проведения точных измерений ученые сконструировали специальный прибор, который устанавливался на переднее пассажирское сиденье. Устройство периодически втягивало воздух, имитируя вдох человеческих легких.
Такими приборами были оснащены 30 автомобилей, которые провели на улицах города Атланта в час пик в общей сложности 60 часов. Анализ всех образцов воздуха показал, что концентрация вредных образцов была выше нормы во всех случаях вне зависимости от скорости движения машин.
Авторы статьи, опубликованной в издании Atmospheric Environment, особо подчеркивают тот факт, что средние показатели загрязнения воздуха были в 2 раза выше по сравнению с теми, которые были получены с помощью старой методики – датчиков, расположенных на обочине на уровне земли. «Нам еще предстоит определить, какие именно загрязняющие частицы преобладают в воздухе в час пик, однако уже сейчас ясно, что уровень загрязнения городского воздуха в реальности намного выше, чем было принято считать ранее», – отмечает руководитель исследования профессор Майкл Бергин.