D / SLICE – специальный веб-сайт, где посетители строят график своего сексуального опыта и опыта взаимоотношений. Он позволяет оценивать различные аспекты отношений, обмениваться деталями и анекдотами, используя текст, эмоджи, изображения и даже аудиофайлы.
Таким образом добровольцы оценили свои гетеросексуальные отношения (всего 395 эпизодов, от одноразовых к долгосрочных) с точки зрения стабильности, эмоциональной близости и баланса сил между партнерами. После этого авторы работы оценили корреляцию баланса сил по отношению к стабильности и близости, а также изучили истории и анекдоты участников для лучшего понимания динамики развития отношений и соотношения баланса власти.
На первый взгляд, пропорции сил были сопоставимы: примерно одинаковое число женщин и мужчин заявили, что они были лидерами (или подчиненными) в паре. Но при более внимательном рассмотрении эта мнимая гендерная симметрия исчезла. Оказалось, что когда партнер чувствует, что его «половинка» обладает большей властью, то он склонны считать свои отношения как значительно менее стабильные и интимные. С другой стороны, если человек (вне зависимости от пола) считает себя ведущим, то он рассматривает свои отношения как более стабильные и близкие. И авторы обнаружили, что лишь женщины считают, будто качество их отношений зависит от того, сколько власти они имеют – когда они чувствовали себя подчиненными мужчине-партнеру, они воспринимали отношения как менее устойчивые и менее интимные. Для мужчин это не имело значения: они чувствовали, что отношения, в которых они доминировали, были такими же стабильными и интимными, как отношения, в которых они подчинялись.
Обратившись к полному описанию взаимоотношений участников, ученые обнаружили еще более убедительные доказательства гендерного неравенства. Несколько молодых женщин, участвовавших в исследовании, также подвергались принуждению и насилию. Это было справедливо для 12 женщин, имевших меньше власти в отношениях (включая 2, зависевших от партнера даже в удовлетворении базовых потребностей, таких как жилье), и даже для 3, ощущавших себя сильнее своего партнера. С другой стороны, лишь 2 участников мужского заявило, что они «контролируют подруг», но ни в одном случае это не означало физического, сексуального или эмоционального насилия, как это было с опрошенными женщинами. Также 1 признался, что его подруга не позволяет встречаться ему с друзьями и «заставляла его чувствовать к себе отвращение», причем подытожил отношения как «три несчастных года, заполненных прекрасным сексом».