Согласно статистике, около 1% населения планеты страдает шизофренией, при этом до сих пор не разработано эффективных методов лечения этой болезни. Поэтому ученые находятся в постоянном поиске средств, которые бы надежно корректировали когнитивные проблемы пациентов с этим диагнозом.
Среди симптомов когнитивного дефицита, который свойственен людям, страдающим этим психическим заболеванием, можно отметить «сбои» в таких познавательных процессах, как внимание и планирование. Также при шизофрении существенно страдает оперативная память и снижается функция лобной коры головного мозга. По сравнению со здоровыми индивидуумами, пациенты с шизофренией плохо справляются с задачами на время. Диагностика показала, что им также не достает всплесков низкочастотной активности мозга (т.н. дельта-волн), чего не отмечается у здоровых людей.
Американские неврологи задались елью улучшить когнитивную функцию таких больных. Для этого они провели исследования на животной модели и определили новую роль мозжечка: мозжечок фактически руководит лобной корой. Стимулируя эту структуру мозга, ученые смогли нормализовать активность лобной коры головного мозга, что повлекло улучшение в когнитивных функциях больных.
Как объясняют авторы, стимуляция мозжечка может использоваться терапевтический подход при шизофрении. В настоящее время они проводит тестирование неинвазивной стимуляции мозжечка на людях, чтобы понять, как это повлияет на когнитивную функцию и активность лобной коры у пациентов с шизофренией.
На сегодня неинвазивная стимуляция мозга одобрена для лечения депрессии. Однако стимуляция мозжечка все еще является экспериментальным подходом, который не одобрен регуляторами для терапии.