Недавно разработанный протеин называется ProAgio и является производным человеческого белка, способным вызывать гибель других клеток, то есть инициировать процесс, называемый апоптозом.
ProAgio специфически нацелен на поверхность особого клеточного рецептора, интегрина αVβ₃: предполагается, что когда он экспрессируется в аномальных количествах в организме, то может участвовать в развитии ил прогрессировании широкого спектра заболеваний. Хотя интегрин αVβ3 естественным образом синтезируют новые кровеносные сосуды и иммунные клетки, предыдущие исследования показали, что интегрин αVβ3 также в изобилии вырабатывается злокачественными клетками, которые распространяются на другие части тела. Исследователи, разработавшие ProAgio, смогли «прицепить» свой белок к интегрину, чего не удавалось ранее другим ученым.
Результаты экспериментов показывают, что ProAgio прочно связывается с интегрином, позволяя новому белку активировать апоптоз, высвобождая фермент, называемый caspase 8, в область цитоплазматической мембраны. Также исследования доказали эффективность ProAgio в активации клеточной смерти по сравнению с другими подобными методами.
Эта разработка рассматривается для дальнейшего применения как потенциальное средство терапии обширного числа заболеваний, самое известные из которых – рак: как только ProAgio присоединяется к поверхности клетки, он активирует апоптоз, убивает злокачественные клетки и прерывает тем самым прогрессирование болезни. Однако, как говорят исследователи, это будет нескоро: утверждение таких разработок – это десятилетний процесс, который требует проведения клинических испытаний. Тем не менее, инновацию можно использовать уже сегодня в научных целях.