Ученые определили истоки ВИЧ-инфекции

Ученые из Великобритании считают, что быстрому распространению ВИЧ-инфекции поспособствовали экологическая, а не эволюционные факторы.

Считается, что все началось в Киншасе, столице Демократической Республики Конго. Тем не менее, в 1920-е годы признаки инфекции отмечались в бельгийской колонии Леопольдвиле: в этом цветущем месте, ВИЧ нашел много возможностей для того, чтобы перерасти в пандемию, то есть то, чем он и является сегодня.

Тип вируса, ВИЧ-1 группы М, который берет начало в этой в колонии, сегодня считается причиной около 90 % всех инфекций вируса иммунодефицита человека в мире. В то же время ВИЧ-1 группы О, другой тип ВИЧ, по-прежнему ограничивается распространением исключительно в Западной Африке.

Специалисты из Оксфордского университета смогли определить это после того, как они построили генеалогическое древо вируса, сравнивая множество геномов ВИЧ из образцов, собранных от около 800 инфицированных пациентов из Центральной Африки. Путем сравнения последовательностей генома и подсчета различий в них команда смогла определить их общего предка: оказалось, он был активен не более 100 лет назад. Поэтому ученые утверждают, что история распространения СПИДа началась около 1920 года.