Трудолюбие муравьев переоценивали

Как описывает статья в издании Behavioral Ecology and Sociobiology, подавляющее большинство муравьев в течение всей жизни ничего не делают – вопреки стереотипам о трудолюбии этих насекомых.

Муравьи и пчелы – насекомые, приобретшие прочную репутацию эффективных командных игроков. В частности, Temnothorax rugatulus – небольшие коричневые муравьи, проживающие в сосновых лесах в Северной Америке относятся как раз к таким. Для них характерно разделение труда: например, рабочие особи специализируются на таких задачах, как поиск пищи, строительство, а «няньки» – на заботе о потомстве.

Чтобы получить более полное понимание о том, на что эти муравьи тратят свое время, исследователи пометили каждого члена из пяти колоний Temnothorax rugatulus микроточками цветной краской. В течение двух недель за ними следила камера высокой четкости, записывая 5-минутные сегменты муравьев в действии по шесть раз в день. После обработки съемки, выяснилось, что из «рабочих» особей 71,9% были неактивны по меньшей мере, половину времени, а 25,1% - вообще никогда не принимались за работу. Небольшая часть – всего лишь 2,6% - были активны во время наблюдения всегда.

Ранее ученые предположили, что бездействие мравьев может быть временным, продиктованным колебаниями циркадного ритма. Однако новые результаты показывают, что ленивые работники бездействуют независимо от времени суток.