И мы можем ответить на фундаментальные вопросы о функции мозга, в том раскрыть одну из самых давних тайн в неврологии тайну сна.
Центр сна, расположенный глубоко в примитивной структуре головного мозга, был обнаруженн учеными из Гарвардской школы медицины и школы медицины Университета в Буффало – это поможет объяснить, как мы погружаемся в глубокий сон.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Neuroscience, показывает, что за половину всех функций, содействующих сну, отвечает парафасциальная зона (ПЗ), расположенная в стволе мозга. Это арахаичная часть мозга, которая регулирует основные функции, необходимые для выживания, такие как дыхание, давление, частота сердечных сокращений и температура тела. «Тесная связь центра сна с другими жизненно важными регионами, подчеркивает эволюционное значение сна», – комментируют авторы работы.
Исследователи обнаружили, что определенный тип нейронов в ПЗ, синтезирующих нейромедиатор – гамма-аминомасляную кислотк (ГАМК) – отвечает за глубокий сон. Они использовали набор инновационных инструментов, чтобы регулировать активность этих нейронов и получили беспрецедентный контроль над функцией мозга на клеточном уровне.
Ранее подобные эксперименты проводились с использованием электростимуляции. Здесь же ученые ввели в ПЗ модифицированный вирус, после чего подопытные животные быстро погрузились в глубокий сон без использования седативных или снотворных средств.