Впервые в живом существе найден геомагнитный датчик

На примере мигрирующих гусей, морских черепах и волков, можно наблюдать, как работает у животных навигация с помощью магнитного поля Земли. Но до сих пор никто не понимал, как они это делают.

Команда ученых и инженеров из Университете штата Техас в Остине определила первый «датчик» магнитного поля Земли в мозге крошечного червя. «Датчик», найденный в мозге у червей C. Elegans – это микроскопическая структура в конце нейрона, которая выглядит как нанокопия ТВ антенны. Черви этого вида используют его для навигации под землей, а также могут использовать эту стратегию при поиске пищи.

C. Elegans является лишь одним из бесчисленных видов, живущих в почве, многие из которых, как известно, мигрируют по вертикали. «Скорее всего, что одни и те же молекулы можно найти у животных «посимпатичнее», например, у бабочек и птиц. Но эта находка дает нам первую точку опоры в понимании явления магнеточувствительности у всех живых организмов», – прокомментировал находку член исследовательской группы Джон Пирс-Шимомура, доцент неврологии в колледже естественных наук.

В 2012 году ученые из Медицинского колледжа Бэйлора объявили об открытии определенного типа клеток головного мозга голубей, которые обрабатывают информацию о магнитных полях. Однако тогда эксперты не смогли не выяснить, какие части организма «чувствуют» магнитные поля.