Его уровень, как оказалось, всегда повышен у тучных людей – и ученые видят в этом ключевую проблему ожирения.
Бурая жировая ткань, или бурый жир, помогает нам эффективно сжигать калории. Он также поддерживает тело в тепле. Тучные люди имеют его меньшее количество, и к тому же его активность уменьшается с возрастом. До сих пор ученые не так и не поняли, по каким причинам.
Есть два типа серотонина. Большинство людей знакомы именно с первым – синтезируемым в мозге, который влияет на настроение и аппетит. Но он составляет всего 5% серотонина в организме. Менее известный периферийный серотонин циркулирует в крови и составляет остальные 95% этого гормона в организме. Исследователи обнаружили, что этот вид серотонина «гасит» бурый жир и замедляет обмен веществ. В исследовании, опубликованном в Nature Medicine, впервые было показано, что блокирование выработки периферического серотонина делает бурый жир более активным.
«Слишком много серотонина – также плохо, нам нужен баланс. Если такого вещества слишком много, это приводит к диабету, жировой болезни печени и ожирению. Наши результаты указывают на то, что снижение синтеза этого гормона может быть очень эффективным в снижении риска развития метаболических заболеваний, включая диабет» – рассказал руководитель исследования Грегори Стайнберг, профессор в Школе медицины университета МакМастер.
Большинство серотонина в организме вырабатывается при помощи триптофангидроксилазы (Tph1). Ингибируя этот фермент, можно опосредованно повысить активность бурого жира, чтобы позволить организму сжечь больше калорий. Примечательно, что снижение синтеза периферического серотонина не влияет на уровень первого, полезного, серотонина, который необходим для функционирования центральной нервной системы. Исследователи пришли к выводу, что сокращение синтеза серотонина путем ингибирования Tph1 может быть эффективным средством для лечения ожирения и сопутствующих ему заболеваний.