Какао, известное человеку издавна, только сейчас начинает раскрывать механизмы своего влияния на здоровье.
Мощное антиоксидантное действие шоколада объясняет его способность ослаблять воспалительные процессы, замедлять старение.
Интересные результаты были получены в лаборатории учеными из Laval University's Institute of Nutraceuticals and Functional Foods из Квебека (Канада). Облучая мышей ультрафиолетом светом в минимальной для покраснения дозе, было установлено, что негативные изменения развиваются не только в клетках кожи, но и во внутренних органах, в частности в печени. Скармливание мышам шоколада с высоким содержанием фенольных соединений перед облучением полностью предотвращало во всем организме нежелательные реакции от пребывания в солярии.
Несомненно, антидепрессантное действие шоколада – существенное открытие. Примерно четверть населения Европы подвержена легким формам депрессии. Женщины от депрессии страдают чаще мужчин. Угнетенное настроение могут испытывать здоровые, но чувствительные люди, а также женщины гормональными изменениями. У каждого человека бывает подавленное настроение, которое нельзя рассматривать как диагноз.
Эксперты утверждают, что шоколад не имеет конкурентов среди продуктов питания по антидепрессантному действию. Употребление шоколада усиливает в мозгу образование эндорфинов – гормоноподобных веществ, улучшающих настроение. Поэтому зачастую трудно отказаться от искушения съесть еще кусочек шоколада. Шоколад оказывает выраженное действие на функции центральной нервной системы. Кроме улучшения кровообращения в головном мозге, какао влияет и на психические процессы.