Вначале истории была опубликована статья группы исследователей под руководством Филиппы Дарбре о возможной связи между антипер-спирантами, содержащими парабены, и раком молочной железы.
На эту мысль ученых натолкнул тот факт, что около 60% исследованных тканей опухолей, расположенных в зонах, близких к подмышечным, содержали парабены. Именно реакция на эту статью вызвала появление множества анти-парабеновых публикаций, рекламных компаний под лозунгом parabenfree и в какой-то степени возникновение моды на натуральную косметику.
В своих новых работах доктор Филиппа Дарбре указала, что нашумевшее исследование ее группы носило предварительный характер и базировалось на небольшой выборке пациентов. В последних исследованиях парбены были обнаружены и в образцах опухолей у женщин, которые никогда не использовали дезодоранты. Она заявила: «Наличие парабенов в большинстве исследованных образцов раковых тканей не подразумевает, что они являются причиной опухоли молочной железы у 40 исследованных женщин».
Другим часто звучавшим обвинением в адрес парабенов стало предположение об их эстрогеноподобном влиянии на организм. В Валенсии, в госпитале General Universitario de Valencia, было завершено многолетнее исследование случаев возникновения аллергического контактного дерматита. Обобщив почти 2 500 случаев возникновения аллергии на косметические вещества, ученые пришли к выводу, что в 18,5% были виноваты краски для волос, 15,7%- моющие средства, 12,7% - увлажняющие кремы.
Среди веществ, привлекших особое внимание исследователей, оказались различные группы консервантов. Но на тот момент среди всех консервантов, способных вызывать аллергию, парабены занимали последнее место - 0,3%. Они считались самыми безопасными и надежными. Гораздо большие цифры давали такие вещества, как метилизотиазолинон (19%) и другие.
Но до сих пор четких доказательств связи между риском возникновения рака молочной железы и использования косметики в области подмышек не существует. Исследования пропилпарабена и бутилпарабена следует продолжить, так как данных для оценки их безопасности недостаточно. Применение их в рамках указанных выше дозировок считается безопасным.