Международная команда исследователей под руководством специалистов кафедры инфекционных заболеваний университета Stony Brook обнаружила, как клеточный белок под названием STAT3, способствует росту раковых опухолей. «STAT3 гиперактивен в большинстве злокачественных новообразований в организме человека он тормозит противоопухолевые механизмы в клетках и, таким образом, позволяет раку расти и распространяться», – считает ведущий автор исследования Сумита Бхадури-Макинтош.
Он и его коллеги сделали свое открытие с помощью вируса Эпштейна-Барр (ВЭБ). Этот вирус известен тем, что вызывает инфекционный мононуклеоз. Он заражает на 95 процентов населения земного шара, а также участвует в развитии нескольких типов лимфомы и других видов рака. Это был первый вирус, которого «уличили» в развитии рака у людей. Американские ученые использовали ВЭБ в качестве инструмента, чтобы исследовать фундаментальные вопросы, связанные с развитием рака: в лаборатории они заражали клетки крови канцерогенным вирусом и следили за процессами, которые начинались в дальнейшем.
Как оказалось, белок STAT3 мешает работе природного противоопухолевого механизма в клетках: в его присутствии клетки продолжают аномально делиться. Предыдущие исследования уже определили STAT3 и другой белок, Chk1, в качестве потенциальных мишеней для терапии рака. Результаты нового исследования помогут разработать новые методы лечения, а поскольку STAT3 вовлечен в развитие большинства онокзаболеваний, то новые выводы могут потенциально повлиять на профилактику или лечение некоторых видов рака.