Ученые всегда хотели понять, что же эти маленькие люди знают, и когда они это узнают? Согласно новому исследованию французских неврологов, младенцы осознают окружающую среду к тому времени, как им исполняется пять месяцев.
Команда французских нейробиологов из Высшей нормальной школы (École normale supérieure) в Париже провели исследования по изучению активности мозга 80 детей в возрасте 5, 12 и 15 месяцев: новорожденным показывали фотографии человеческих лиц, постепенно продлевая время демонстрации. Каждый ребенок имел «шапочку» с электродами, которые регистрировали активность головного мозга. Визуальная активность коры головного мозга и вышеупомянутая реакция «узнавания» были отмечены у каждого младенца. Самый младший ребенок показал наиболее слабый ответ и только тогда, кода изображение было показано в течение 900 миллисекунд и более одной секунды. У более старших детей ответ был более четко выражен, когда фото показывали около 750 миллисекунд.
К тому времени как маленькие дети достигают возраста трех месяцев, в их головном мозге формируются триллионы нейронных связей. Как правило, у взрослых области мозга, связанные с узнаванием, активируются, даже если фото показывается в течение короткого времени и субъект сознательно не настроен на это. Когда картинка выводится на время не менее 300 миллисекунд, нейронные сигналы передаются из центра в задней части мозга в префронтальной коре – и этот процесс связан с сознательным узнаванием лица, изображенного на фото.
Авторы исследования считают, что эти данные свидетельствуют о том, что даже совсем маленькие дети уже способны к сознательному мышлению.