Полевые испытания и генетические исследования показали, что новый сорт брокколи содержит более высокие уровни соединений, способствующих укреплению здоровья.
Любой сорт брокколи содержит соединение, называемое глюкорафанин – оно ценно тем, что способствует поддержанию здоровья сердечно–сосудистой системы и снижает риск развития рака. Планируя повысить уровни глюкорафанина, ученые вывели новый сорт брокколи – «Бенефорте» (Beneforté). Сорт «Бенефорте» был выращен путем скрещивания стандартного брокколи с дикими видами, произрастающими на Сицилии.
Глюкорафанин содержит серу, которую брокколи получает из почвы. Секрет нового сорта в том, что «Бенефорте» может вытягивать из почвы большее количество серы, он занимает от почвы – это и помогает растению усиленно синтезировать микроэлемент в глюкорафанин. А дополнительный ген, полученный от дикого родственника, помогает контролировать этот процесс.
Три года полевых испытаний на более чем 50 различных участках в Европе и США показали, что брокколи Бенефорте содержит в 2–3 раза больше глюкорафанина, чем другие ведущие сорта брокколи. Гибрид продемонстрировал также высокую урожайность и оптимальные уровни других питательных веществ.
Испытания проводились под руководством двух ведущих мировых биологических научно–исследовательских институтов Великобритании: Института исследований питания (Institute of Food Research) и Центра Джона Иннеса (John Innes Centre). Научные исследования по разработке особо полезной брокколи финансировались государством.