Многие секреты канцерогенеза и развития других заболеваний кроются в ядре клетки. Но добраться такого уровня, чтобы увидеть и исследовать важнейший генетический материал, размещенный в таких недрах, не так-то просто.
Для исследований подобного уровня требуется не только наличие творческого мышления , но и чрезвычайно мощные методы визуализации.
Эксперты из Северо-Западного университета разработали новую технологию обработки изображений, которая помогает увидеть, как «мигают» или флуоресцируют участки ДНК. Этот инструмент позволяет изучить особенности отдельных биомолекул, структуры хроматина, а также важные глобальные паттерны экспрессии генов, в том числе те, что приводят к развитию рака.
«В течение многих десятилетий учебники по молекулярной биологии заявили, что макромолекулы в живых клетках, таких как ДНК, РНК и протеины, сами по себе не дают видимой флуоресценции. С нашим инструментом визуализации мы обнаружили, что ДНК и другие биомолекулы могут таки флуоресцировать, но только в течение очень короткого промежутка времени. Затем они отдыхают «темном «состоянии», – рассказали разработчики.
Они надеются, что анализ структуры хроматина, который регулирует паттерны экспрессии генов, в дальнейшем поможет исследователям лучше понять природу рака, как и его способность адаптироваться к изменениям в окружающей среде.