Испытание, проведенное на головном мозге мышей, даст нам возможность заглянуть в сокровенные тайны сознания – процессы, происходящие в мозге при формировании воспоминаний.
Исследователи из Institut de Neurobiologie de la Méditerranée в Марселе нашли способ контролировать нейронные процессы, которые, как они полагают, помогают людям формировать воспоминания. Ученые сравнили клетки мозга, имеющиеся у мышей и людей, которые «отслеживают» местоположение и расстояние. Эти нейроны привлекли внимание ученых, так как когда мозг находится в состоянии покоя они «зажигаются» в определенной последовательности: этот путь рассматривается как часть процесса формирования воспоминаний.
Все, что было необходимо ученым – это отобразить эту нейронную последовательность в гиппокампе. Для этого команда ученых использовала флуоресцентный белок, маркировавший нейроны: таким образом им удалось отследить активность 1000 нейронов в головном мозге мышей. (До сих пор активность мозга никогда не контролировалась в таком масштабе.) В то время как животные двигались на беговой дорожке или находились в состоянии покоя, регистрировалась их активность мозга. Исследователи смогли подтвердить, что нейроны «вспыхивали» последовательно, как будто принимая во внимание расстояние. Также в определенных последовательностях они могли «зажигаться» в состоянии покоя, и авторы работы считают, что это являлось отражением предыдущего опыта.
Несмотря на некоторые противоречия, эти результаты могут оказаться полезными в других медицинских исследованиях (например, в разработке методов лечения болезни Альцгеймера). Правда, при условии, что их подтвердят дополнительные исследования.