Какой орган управляет нашими биоритмами?

Супрахиазматическое ядро через нервные волокна принимает сигналы, которые поступают от специализированных сенсорных клеток в глазах. Когда свет попадает на светочувствительный пигмент в сенсорных клетках сетчатки глаза, они генерируют электрический сигнал, который передается в центральный пункт настройки биоритмов.

Так, доказано, что, например, хомяки теряют свой суточный ритм, если их мозг лишен супрахиазматического ядра. Ученые смогли подтвердить это экспериментально: заставив животных передвигаться по беговой дорожке в клетке и записывая их степень активности. Хомяки в основном активны от заката до восхода солнца. Однако супрахиазматического ядра они бегали как в течение дня, так и в течение ночи и могли не спать сутками.

Этот факт позволяет предположить, что супрахиазматическое ядро – центральная деталь биологических часов – передает информацию всем остальным деталям этого сложного неврологического механизма и синхронизирует работу разных органов с учетом суточных ритмов.

Тем не менее, эта достаточно основательная теория недавно была поставлена под сомнение. Результаты новых исследований с участием генетически модифицированных мышей, у которых изменили экспрессию гена BMAL1, регулирующего деятельность супрахиазматического ядра, отличаются от результатов исследований с хомяками. Мыши смогли сохранить свои прежние биоритмы, хотя согласно вышеупомянутой теории, внутренние часы животных должны были идти «наперекосяк».