Стресс является известным фактором риска злоупотребления алкоголем. В то же время биохимию мозга, находящуюся в основе взаимодействия между стрессом и алкоголем, ученые не расшифровали.
В то же время эту взаимосвязь понять крайне важно, чтобы успешно лечить зависимости и ряд таких расстройств, как посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР). Выводы команды американских ученых, опубликованные в журнале Neuron, говорят о том, что стресс нас побуждает пить спиртное в связи с изменением работы центра вознаграждения головного мозга.
Группа ученых из школы медицины Перельмана при университете Пенсильвании обнаружила, что грызуны, которые были подвержены стрессу, добровольно пили больше спиртного по сравнению с контрольной группой. Исследователи также отметили, что стресс изменяет сложную систему взаимодействий многих типов нейронов в мозге, причем эти эффекты зависят от колебаний уровней калия, натрия и других ионов, обеспечивающих передачу сигналов по нейронам.
Авторы исследования теперь направили свои усилия не изучение потенциально активных соединений, которые нормализуют функции нейронов в системе вознаграждения головного мозга, чтобы таким образом контролировать чрезмерное потребление алкоголя или даже излечивать алкоголизм. Им уже удалось предотвратить увеличение уровня потребления алкоголя, индуцированного стрессом, посредством химического блокирования рецепторов нейронов, которые реагировали на гормон стресса.