В исследовании, опубликованном в журнале Science Translational Medicine, изложены свидетельства того, что таинственное неврологическое заболевание может провоцировать аутоиммунный ответ на протеины паразитических червей.
Синдром Ноддинга – малоизвестное заболевание, которое появилось в Судане в 1960-е годы. Оно вызывает умственные и физические нарушения , при этом поражает только детей, как правило, в возрасте от 5 до 16 лет. Синдром Ноддинга характеризуется такими симптомами, как подергивание головы, судороги, тяжелые когнитивные ухудшения и замедленный рост. Это заболевание также может привести к недостаточности питания и травмам, связанными с неадекватностью поведения.
В настоящее время эта болезнь, которая классифицируется как форма детской эпилепсии, встречается в Южном Судане, Танзании и на севере Уганды. Исследователи из США обнаружили в определенных районах восточной Африки паразитического червя, который провоцирует «речную слепоту» и связали его с синдромом Ноддинга. Как выяснилось в ходе их исследования, некоторые формы этого неврологического расстройства могут быть аутоиммунным по своей природе.
Паразитический червь Onchocerca volvulus распространяется через черных мух в определенных географических районах, и его давно подозревали в связи с этой болезнью, хотя до сих пор было неясно, вызвано ли это червь неврологические расстройства. Но сравнив образцы сыворотки крови, полученной от пациентов с синдромом Ноддинга, ученые обнаружили высокие уровни антител к протеину гельминта, leiomodin-1. Кроме того, антитела к leiomodin-1 также присутствует в спинномозговой жидкости у больных. Результаты этого исследования говорят о том, что синдром Ноддинга развивается как аутоиммунное заболевание, при котором иммунная система ошибочно атакует собственные белки после того, как пытается справиться с паразитарной инфекцией.